El fútbol y el verano.

Empiezan a calentar motores!!. Los equipos de la liga española han empezado a rodar con sus primeros bolos veraniegos, o sea con aquellos partidos que salvan a los periódicos de no tener que hacer ediciones de 2 o 3 páginas durante los meses de verano.

Pero lo que verdaderamente marca el verano futbolístico son los ya archiconocidos "culebrones" de altas y bajas en los distintos equipos. Este año, ni que sea por cantidad que no por precio, la crisis también se ha instalado en la Liga. No ha habido demasiado movimiento, aunque faltando todavía 1 mes para el cierre de fichajes todo es posible. Y si no recordar las tertulias radiofónicas desde la sede de la Liga Profesional el día 31 de Agosto, anunciando los últimos fax que llegan para tramitar fichas de nuevas incorporaciones. Tiempo al tiempo!!.

Del R.Madrid, poco que hablar de momento. El lío Cristiano Ronaldo copa todas las informaciones. El resto, pues las mismas caras con un año más de antigüedad (bueno con De la Red, Javi García y Garay fichado y cedido). Para mi, grave error. Siempre es necesario renovarse. La teoría de que no hay que tocar un bloque si funciona no me la creo en absoluto. Hay que dar competitividad a las plantillas, porque sinó los jugadores se acomodan y los rivales ya te tienen calado. Ni que sea para calentar banquillo, ha de haber novedades. Confiarlo todo a fichajes de "cracks", pues a las pruebas me remito. Mucha ilusión inicial, primeros meses de asombro y batacazo final en la estabilidad del grupo.

Del Barça, qué decir, es mi equipo y no me puedo esconder. De momento han llegado varias caras nuevas que espero que triunfen todas porque significará que el equipo funciona. Pero como es muy fácil hablar a partir de resultados, intentaré dar mi opinión de los fichajes antes de saber que pasa. De Dani Alves no tengo duda que funcionará si mantiene su espíritu competitivo de Sevilla. Es brasileño, cierto, y eso tiene su peligro. Pero a ver si se rompen los tópicos y disfrutamos muchos años con sus subidas por banda y centros de calidad. Esa banda derecha con Messi promete!!. Gerard Piqué y Martín Cáceres no me convencen demasiado. El primero tiene buenas planta, buen toque de balón pero lo veo demasiado lento y eso con según que delantero tenga delante puede ser muy peligroso. El segundo, justo lo contrario, rápido en el corte y expeditivo, pero demasiado alocado. Creo que los penalties tontos pueden estar a la orden del día. Lo positivo, que son jóvenes y pueden mejorar mucho.
Keita me gusta porque dará consistencia al equipo, pero no creo que pueda dar ningún plus de calidad a nivel ofensivo. Para mi, un buen recambio en partidos broncos y de físico.
Alexander Hleb es un jugón. Yo apuesto por él. Tiene mucha calidad y sobretodo inteligencia para moverse por el campo. Es un tipo de jugador que a mi me encanta, aunque no sé si será titular teniendo delante a otros dos jugones como Xavi e Iniesta. Si estos dos funcionan, bendita suplencia de Hleb. Y si juegan los 3, yo encantado!!. No opino de Henrique porque no le conozco y además de momento no le veremos.
Los que puedan llegar, pues bienvenidos. Si se va Eto'o, habrá que traer un delantero. Que gran debate!!. A mi no me convence ninguno de los que suenan. Son buenos delanteros pero desgraciadamente no son mejores que Eto'o. Por lo tanto el que venga, que trabaje y meta goles porque el mejor del mundo ya lo tenemos, MESSI!!. Aunque si pudieran fichar a cualquiera, me quedo con Torres, no?.

Y del resto de equipos no tengo mucho que decir, porque las nuevas caras son muy desconocidas. Konko, Romaric o Squillaci entre otros en el Sevilla (yo creo que algún día Monchi se la va a pegar como le pasó a Cruyff en el Barça con Korneiev, Romerito, etc..), Ujsfalusi, Heitinga, Assunçao(del Oporto) o Sinama para el Atleti. Parece que quieren volver a repartir leña como en tiempos de Solozábal o Tomás. Y poca cosa más. Si me tengo que quedar con algún fichaje, lo haré con el de Ibagaza por el Villarreal. Creo que puede aportar mucho.

Bueno, seguiremos a la expectativa de lo que pueda llegar y espero vuestras aportaciones o comentarios sobre este baile veraniego!!.

Resumen Tour 2008

Se acabó el Tour y nuevamente un corredor español ha reinado en los Campos Elíseos de París. Va a acabar siendo una tradición oir el himno español en París, ya que si lo juntamos con las victorias de Rafa Nadal en Roland Garros, pues tenemos varias citas con la ciudad de la luz al año.

Esta vez ha sido el madrileño Carlos Sastre el que ha triunfado en París, gracias a una regularidad que no ha tenido ningún otro corredor. La verdad es que la carrera ha transcurrido como se esperaba. Con mucha igualdad y esperando la decisión final en la última contrarreloj. No había un claro favorito y eso dejaba mucha incertidumbre hasta la última etapa.

Y sinceramente tengo que decir que me lo he pasado en grande!!. Si bien es cierto que nadie ha podido hacer exhibiciones como las de antaño de Indurain contra el crono, Pantani en la montaña o Armstrong en todos los terrenos, el hecho de no tener claro hasta el final quien iba a ganar, me ha hecho vivir las etapas con una mayor intensidad.

Nombres propios se pueden citar unos cuantos. Evidentemente por encima de todos el del ganador, Carlos Sastre, un corredor que sin ser espectacular ha sabido jugar sus cartas y con un magnífico equipo a su alrededor supo dar el golpe de gracia en la cumbre de Alpe D'Huez.

A su lado en el pódium, un uraño Cadel Evans, un corredor que personalmente no me gusta en absoluto puesto que siempre está en el pelotón de cabeza pero nunca da un paso al frente. Y encima con un carácter poco amigable.

Y en el tercer peldaño del cajón, la sorpresa de esta edición, el austríaco Bernhard Kohl. Un corredor para mí desconocido hasta el momento y que por su buena actuación en las cumbres (ganador del jersey de topos del gran premio de la montaña) y una base sólida contra el crono puede ser un candidato futuro al ser joven (26 años).

A parte de los 3 primeros clasificados citaré los nombres de los corredores que para mí más han brillado en esta edición, independientemente de su clasificación final.

Andy Schleck. El pequeño de la saga, aún terminando la carrera por detrás de su hermano Franck, ha demostrado que es un prototipo de gran corredor. Quizá deba mejorar en la crono, pero eso es normal en todos los corredores que aspiren a ganar el tour. Para arriba, sube como los mejores, y creo que en alguna etapa como la de Prato Nevoso pudo hacer mucho más de no trabajar para un líder. Tuvo su día malo en Hautacam donde se dejó 7 minutos con los favoritos, pero aún así ha acabado décimo segundo, consiguiendo ser también el mejor joven del Tour por delante del checo Roman Kreuziger.

Stefan Schumacher. El alemán, que se vistió de amarillo durante 2 jornadas perdiéndolo por una caída desafortunada en la subida a Super Besse, ha sido sin duda el corredor más combativo de esta edición. Prácticamente no ha habido etapa en la que no se dejara ver, ya fuera en montaña o en el llano. Por eso, aunque no fuera de los mejores al final, merece ser reconocido. Sólamente el francés Sylvain Chavanel, por su también innata capacidad de meterse en escapadas buenas, puede acercarse al alemán.

Mark Cavendish. El corredor inglés de 23 años ha sido el rey del sprint en este Tour. La verdad es que sus victorias han sido incontestables, ya que ganaba sin despeinarse sacando más de una bicicleta en cada llegada. Todo un peligro para los aspirantes a medalla en los J.J.O.O. de Pekín si la carrera llega a la volata y un claro favorito a ganar etapas en el futuro.

El resto de corredores han pasado sin pena ni gloria por la carrera, algunos con su misión de gregarios en sus equipos y otros por su incapacidad para dejarse ver.

Los españoles han tenido una actuación irregular. Sobresaliente para Carlos Sastre (evidentemente) y Óscar Freire (jersey verde de regularidad y 1 victoria de etapa), notables para Óscar Pereiro (muy combativo hasta su caída) y Juanjo Cobo (hasta la exclusión de Saunier Duval por el positivo de Riccó), aprobado para Samuel Sánchez y Mikel Astarloza porque han hecho lo que se esperaba de ellos (Top 10 para el primero y lucha por etapas para el segundo) y para mi suspenso de Alejandro Valverde (otro fracaso que esperemos que arregle en la Olimpiada o la Vuelta) y evidentemente para los positivos de Manuel Beltrán y Moisés Dueñas.

Y para acabar, sólamente recordar las imágines que para mi han marcado la edición de este Tour. Primero la bonita batalla entre los favoritos en la subida a Hautacam. Posteriormente la caídas de Pereiro en la bajada del Col del Agnello (gracias a Dios sólo fue un susto porque pudo ser trágico) y de Menchov en plena subida a Prato Nevoso. Seguidamente, las espectaculares imágines del techo del Tour (Bonnette-Restefonds) con su cima tocando las nubes y dejando a los corredores casi sin oxígeno y finalmente la etapa de Alpe d'Huez con su paso por Galibier y Croix de Fer antes de la colosal subida final de Carlos Sastre.

En fin, un bonito Tour que esperemos dé paso a otra emocionante Vuelta España 2008 donde volveremos a ver sufrir a los ciclistas en las rampas del Angliru. No nos lo podemos perder!!.

El ciclismo se muere

El dóping ha vuelto a aparecer en el Tour de Francia y esta vez golpeando de muerte al mejor escalador del momento, el italiano Ricardo Riccó. Esto es una plaga que parece no tener fin, y aunque a veces cuesta creer que los ciclistas sean capaces de soportar las palizas que se dan en cualquier gran vuelta por etapas, si es cierto que esperas que no llegue nunca la noticia.

Pero la realidad es así y los ciclistas no se sabe si consciente o inconscientemente se ayudan de sustancias prohibidas para mejorar su rendimiento. Es una verdadera pena porque los aficionados del ciclismo, a partir de ahora, no sabremos con seguridad si lo que consiga cualquier ciclista habrá sido con absoluta limpieza. Y eso va a matar a este deporte.

Todos estarán señalados y la credibilidad estará bajo mínimos. Mi teoría es que las exhibiciones en este deporte son imposibles sin ayuda y que hay que pensar que el ciclismo es más un deporte de resistencia que de competitividad. Por tanto, cuando en una etapa los favoritos no se atacan es lo que debería ser normal, porque todos tienen las mismas fuerzas y el que se queda es porque tiene menos resistencia. El que ataca y saca gran distancia en poco tiempo, alguna cosa esconde. O almenos eso es lo que me están demostrando los últimos casos sonados de corredores importantes como Roberto Heras, Floyd Landis, Michael Rasmussen o ahora Ricardo Riccó.

No sé que más decir, porque lo mejor es pasar página y los que han hecho trampa que lo paguen con dureza.

http://www.lequipe.fr/Cyclisme/breves2008/20080717_122653_ricco-positif_Dev.html
http://www.marca.com/edicion/marca/ciclismo/tour/2008/es/desarrollo/1147005.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Eritropoyetina
http://www.accesomedia.com/display_release.html?id=30574

Tour 2008: Parte II

Acaba de finalizar la primera parte del Tour de Francia 2008 y las sensaciones, como era de esperar, son práctimente las mismas del inicio de la carrera. No existe un dominador claro y todo se decidirá en la última semana entre un gran abanico de aspirantes. Y buena muestra de ello es que la diferencia entre el primer clasificado y el décimo es de 2'32''.

Lo que si se ha podido despejar después de las etapas de los Pirineos, son los corredores que no optarán (salvo milagro) a acabar la carrera ni siquiera en el podio. Es el caso de Alejandro Valverde, Kim Kirchen, Andy Schleck o Damiano Cunego, que con sus características de corredores todoterreno, no han podido superar las duras rampas de los grandes puertos pirinaicos. Otros corredores como Óscar Pereiro, Stefan Schumacher o Stijn Devolder era mucho más previsible que cayeran como la fruta madura.

Y a partir del próximo domingo, toda la batalla por la general se centrará en las 3 etapas alpinas y la última contrareloj individual. Personalmente creo que el desenlace de la carrera dependerá de lo que hagan en la montaña los hombres de Saunier Duval, especialmente el italiano Ricardo Riccó. Éste ha demostrado que es el más fuerte cuando la carretera se empina y aunque me genera dudas de que vaya a luchar por ganar la general, si se lo propone, puede reventar cualquier etapa. Los "gallos" como el líder Cadel Evans, Denis Menchov o Carlos Sastre deberán demostrar algo más de lo que han hecho hasta ahora, aunque si como parece, están tan igualados, quizá esperarán más el fallo de sus rivales que lanzar cualquier ataque.

Otra historia se vivirá con algunos corredores que gracias al poco control que ha habido en las etapas de los Pirineos, se han metido en la general y pueden dar algún susto. Es el caso del luxemburgués Frank Schleck, el americano Christian Vandevelde, el austriaco Bernhard Kohl o como no el español Juanjo Cobo que ahora deberán estar más vigilados por los equipos de los favoritos.

La conclusión a todo esto es que la emoción está por todo lo alto y que las etapas alpinas pondrán a cada uno en su sitio. Quiero pensar que habrá más batalla entre los favoritos y no se limitarán a ir a rueda. Desearía un ciclismo de ataque, pero los tiempos han cambiado y parece que ahora las carreras son más una prueba de eliminación. Si así se consigue un ciclismo más limpio, bienvenido sea y a ver quien es el que más aguanta.

Final Wimbledon'08: Partido de leyenda

Genial!!

La verdad es que pocos calificativos se pueden dar al increíble espectáculo que protagonizaron los dos mejores tenistas del momento sobre la hierba del All England Club. Fué una auténtica lección de cómo jugar al tenis en todas sus facetas: golpes de derecha, revés, voleas, saque, etc.. todo con una efectividad asombrosa.

Y finalmente, después de casi 5 horas de batalla (casi 7 si añadimos los diversos parones por la lluvia), Rafa Nadal destronó al Rey de la hierba, Roger Federer, para llevarse un título que desde hacía 42 años no conseguía ningún tenista español en categoría masculina.

A partir de aquí, todo tipo de elogios hacia un deportista que ha conseguido la hazaña de ganar en un mismo año los dos torneos tenísticos más importantes de la temporada, Roland Garros y Wimbledon. Ahora bien, es esto suficiente mérito para considerar a Rafa Nadal como el mejor deportista español de todos los tiempos?

Yo creo que no. En primer lugar, hay que ver en qué contexto se han conseguido estos éxitos, para observar que el mundo del tenis actual está basado en un duopolio protagonizado por Roger Federer y Rafa Nadal. El resto de tenistas del circuito son meras comparsas que en los torneos importantes sólamente hacen de sparrings de los dos grandes campeones.

Está claro que, actualmente, cuando los aficionados acuden a ver un determinado torneo del circuito, todos esperan ansiosamente que se produzca el gran duelo, bajando mucho el interés si alguno de los dos cae por el camino o simplemente no participa.

Si bien es cierto que los entendidos de éste deporte si que aprecien las cualidades de otros muchos tenistas, la gran mayoría del entorno del deporte en general se quedan únicamente con las excelencias de estos dos magos de la raqueta. Y por tanto, creo que para considerar a alguien como el mejor deportista de la historia, sea en el deporte que sea, hace falta una mayor competencia que dificulte todavía más la consecución de los éxitos.

Por lo tanto, esperemos que en los próximos años, jugadores como Djokovic, Murray, Wawrinka o Gulbis aumenten su nivel y conviertan el circuito en algo más que un binomio Federer-Nadal, para que de esta forma, todo aquello que consigan se valore por el recorrido y no por un único duelo.

Y para acabar, dejo en el aire una cuestión: Nadal o Federer? Para mí, actualmente, no tengo dudas que el número 1 es Rafa Nadal.

Aunque la calidad del Roger Federer está fuera de toda duda, sinceramente creo que el repertorio de golpes que tiene Rafa Nadal es insuperable. Reúne tanta calidad como Federer y además le añade ese espíritu ganador, esa garra y esa fuerza física, que le hace estar un punto por encima del suizo. Su juego, tan efectivo como el de Federer, añade ese toque de espectacularidad, que muy pronto, si las lesiones no aparecen, le harán estar en el número 1 del ránking.

Tour de Francia 2008

El próximo sábado 5 de julio empieza en Brest la 95ª edición del Tour de Francia, que se presenta este año con un abanico de aspirantes con difícil pronóstico.
La carrera empezará en el oeste de Francia, para cubrir el territorio en el sentido contrario a las agujas del reloj, pasando primero por los Pirineos y posteriormente por los Alpes.
En principio es de un perfil clásico, con 10 etapas llanas, 5 de alta motaña, 4 de media montaña y 2 cronos individuales. La única novedad es la desaparición del prólogo inicial, que para mi servía de un buen espectáculo inicial y una primera visión de cómo estaban los favoritos.

Entrando en especulaciones sobre a qué corredor le viene mejor el recorrido, la verdad es que todos las papeletas se las llevará el prototipo de corredor completo, que no es un superclase en ningún terreno, pero que tiene facilidad para adaptarse a cualquier escenario. Pienso que la labor de equipo este año será muy importante al no haber un claro favorito, y pronostico a nivel personal alguna sorpresa que surja de una larga escapada que coja minutos de ventaja.

Nombres se pueden dar muchos, pero los que están en boca de todo el mundo són los del australiano Cadel Evans, los españoles Alejandro Valverde y Carlos Sastre, el ruso Denis Menchov y el pequeño de los Schleck, Andy. También se podrían incluir, aunque creo que con menos opciones, a los italianos Damiano Cunego y Ricardo Riccó, al luxemburgués Kim Kirchen o al ruso Vladimir Efimkin.

Haciendo especial atención en los ciclistas españoles, es evidente que la ausencia del crack Alberto Contador, va a reducir las posibilidades de seguir reinando en los Campos Eliseos. En la nómina de favoritos se incluyen 2 de ellos.

Alejandro Valverde es el mejor exponente español de ese corredor todoterreno que puede triunfar en Francia. Viene de ganar la Dauphinée Liberée y parece que su estado de forma es óptimo. Ahora bien, después de dos intentos fallidos de hacer un buen papel, me surgen dudas de que pueda aguantar sin fallo durante 3 semanas de carrera. Las llegadas en alto creo que son sus puntos débiles, ya que le falta saber administrar sus fuerzas en los momentos decisivos y saber correr defendiéndose. Si consigue ser un corredor más "listo" en carrera, tendrá sus opciones.

El abulense Carlos Sastre es nuestra segunda mejor opción de victoria. Quizás es menos completo que Valverde, pero es mucho más regular. Siempre está ahí y si no sale ningún corredor que tiranize las etapas, podría dar la sorpresa. Para mi, el principal problema que puede tener radica en su propio equipo. Demasiados gallitos en el corral, ya que correrá junto a los hermanos Andy y Frank Schleck. Si consigue atribuirse el papel de jefe de filas, el problema podría convertirse en beneficio ya que contaría con uno de los mejores equipos de la carrera.

El resto de españoles deberán buscar otros objetivos como las victorias de etapa o clasificaciones parciales. Ahí tenemos nombres clásicos como Oscar Freire, Joan Antoni Flecha, Samuel Sánchez o Jose Ángel Gómez Marchante que esperemos den alguna que otra alegría.

Habrá que esperar algunas etapas para aclarar un poco el panorama, ya que ahora mismo la igualdad y la incertidumbre es lo que reina en el ambiente.

A rodar, y esperemos que sin fantasmas ni vampiros!!